Las salinas de Formentera

L'estanque qui alimente les salins

Premiers pas dans sel... Les salins de Formentera, le berceau de ma saga du sel

Véritable chef d’œuvre hydrologique, les salins de l'île Formentera (1), naguère réputés dans tout le bassin méditerranéen pour la qualité de leur sel, n’étaient plus rentables et par conséquent plus entretenus. Ils occupaient la pointe nord de l’île bordée à l’Est et à l’Ouest par les plus belles plages de toutes les îles Baléares. Cette langue de sable fin, de dunes, de plages d’eau turquoise et de sel était encore restée sauvage. Mais à partir de 1984 Formentera commençait à connaître les ‘bienfaits’ du tourisme de masse et cette partie paradisiaque de l’île n’était pas sans aiguiser certains appétits immobiliers et autres.

Fasciné par la beauté du lieu et poussé par le désir aussi d’en garder et d’en donner mémoire, j’ai arpenté ces espaces salés pour en fixer la beauté avant qu’ils ne disparaissent. En 1987, Grâce à Silvio Gitter qui avait créé « Zébra », la première galerie d’art de Formentera, j’ai pu exposer ce premier travail sur le sel là où il avait été accompli.

(1) Formentera, la plus petite île des Baléares (19 km de long) tire son nom du latin frumentum , grenier, qui a donné froment en français. Habitée dans la préhistoire comme en témoignent deux dolmens, l'un en parfait état de conservation et l'autre dont il ne reste que les fondements, l’île fut colonisée par les romains, puis, resta désertée pensant des siècles, servant de repaire aux pirates arabes, et abandonnée de nouveau jusqu'au 18 ème siècle.
Le littoral de Formentera et ses salines côtières a été classé en 1999 par l'Unesco dans le patrimoine mondial naturel.